Geert Cappelaere était récemment conseiller principal au bureau du directeur général de l'UNICEF. Il a dirigé l'élaboration d'une nouvelle stratégie visant à renforcer davantage l'engagement de l'UNICEF en Europe et avec l'Europe, avec toutes les parties de l'UNICEF et la famille des comités nationaux actifs dans toute l'Europe. Il a occupé le poste de directeur régional de l'UNICEF pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord de 2016 à octobre 2019. Il a rejoint l'UNICEF en 1999. Il a également occupé les postes suivants à l'UNICEF : représentant au Soudan (2012 - 2016), représentant au Yémen (2009-2012), représentant en Sierra Leone (2005-2009), conseiller principal en protection de l'enfance au siège de New York (1999-2000), conseiller principal pour le bureau régional d'Europe centrale et orientale (2000-2002) et premier conseiller régional en protection de l'enfance de l'UNICEF pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord (2002-2005).
Avant de rejoindre l'UNICEF, M. Cappelaere était président de la Commission royale belge sur les abus et l'exploitation des enfants et affilié à l'Université de Gand. Il est l'auteur d'un certain nombre de publications de renommée internationale, dont "Children deprived of their Liberty : Rights and Realities". Il a contribué à la rédaction de plusieurs instruments juridiques internationaux dans le domaine de la protection de l'enfance et des droits de l'enfant. Il est encore aujourd'hui un conseiller très sollicité dans ces domaines, pour les gouvernements et la société civile de tous les continents.